"Je suis heureux de prendre la parole à l'occasion de cette manifestation pour saluer un combattant qui a toujours eu le sens de l'honneur et un compagnon de lutte connu pour la générosité de son coeur et le dévouement de son amitié, mon frère Abdelkrim Hajji, que j'ai eu le plaisir de connaître il y a plus d'une soixantaine d'années, au courant desquelles je l'ai jugé à sa juste valeur et l'ai intimement connu. J'ai grandement apprécié la sincérité de son patriotisme et sa détermination dans la lutte ainsi que sa compétence et son dévouement.

Je voudrais souligner ici que si Abdelkrim Hajji n'a jamais rien fait pour se faire connaître et valoriser ses apports à la cause patriotique, ceci est dû à un certain nombre de valeurs morales auxquelles il a toujours cru, jointes à un don de soi exemplaire qui a marqué toute sa conduite, parce que son passé, dont je ne me limite pas à dire qu'il lui fait honneur et c'est tout, cache des aspects dont rares sont ceux qui peuvent se prévaloir. Il me serait pour le moins impossible, eu égard au temps qui m'est imparti, d'exposer avec force détails tout ce que je sais sur lui, mais je me contente de vous relater certaines péripéties seulement de l'histoire d'Abdelkrim Hajji.

Abdelkrim Hajji est celui qui a appelé à la lecture du "latif" en guise de protestation contre le dahir berbère. C'est lui qui a eu l'initiative du mouvement de protestation, et je le dis en toute connaissance de cause.

Lorsque la teneur du dahir a été divulguée, seuls se sont rendus compte de sa gravité quelques camarades, avec à leur tête Abdellatif Sbihi, alors interprète à l'Administration des Affaires Chérifiennes, qui jouait les intermédiaires entre la Résidence Générale et le Makhzen. Aussitôt qu'il a pris connaissance du texte du dahir, il n'avait d'autre choix que de le combattre. Il était dans un tel accès de colère qu'il se mettait à en dénoncer les visées dans les coulisses.

Après sa publication au journal officiel, il a pris contact avec un groupe de jeunes, parmi lesquels il y avait Abdelkrim Hajji, et lorsqu'il a exposé ce qu'il savait de cette affaire, il était gagné par une très forte émotion. Notre ami, Mohammed Elyazidi, qui avait beaucoup de contacts avec lui à cette époque, m'a raconté qu'il avait remarqué qu'il était pleinement conscient de la portée du nouveau dahir et des dangers qu'il représentait pour l'unité nationale et la sauvegarde de la foi religieuse des Marocains, bien avant que personne ne s'en fût rendu compte. Il a multiplié ses contacts avec les jeunes et leur a expliqué que le dahir allait complètement transformer le visage du Maroc et déposséder le Roi de toutes les prérogatives du pouvoir.

Mais Abdelkrim Hajji y voyait, outre la séparation des arabes et des berbères, un grave complot qui visait l'évangélisation du Maroc, et il a commencé à réfléchir au moyen le plus efficace de le combattre. Il a alors pris l'initiative de faire le tour de toutes les écoles coraniques et de toutes les mosquées de la ville, demandant aux Imams de réciter la prière du "latif" pour demander à Dieu de venir en aide à notre patrie et la sauver de cette calamité qui s'est abattue sur elle. Et c'est ainsi que la prière du "latif" fut dite dans certaines écoles coraniques, dont celle du fqih Bensaïd.

Lorsque le contrôleur civil chef de la circonscription de Salé, Gabrielli, qui comptait parmi ceux qui ont arrêté le chef riffain Abdelkrim Khattabi, a été mis au courant de ce mouvement de révolte, il a fait convoquer le fqih Bensaïd et l'a interrogé sur les raisons qui ont motivé la lecture de cette prière à un moment où le pays ne connaissait ni tremblement de terre ni disette.

Le fqih lui a répondu qu'il n'en savait pas la raison, mais que tout au plus le plus jeune des fils de Sidi Ahmed Hajji lui a demandé de réciter cette prière, et qu'il ne pouvait pas refuser d'accéder à son désir de demander l'aide de Dieu.

C'est alors que Saïd a été convoqué, mais il a nié tous les faits qui lui étaient reprochés.

Puis, Abdelkrim a été à son tour convoqué et a dû subir un interrogatoire en bonne et due forme. Toute cette affaire a été relatée par l'intéressé lui-même dans un article qui a été publié dans la revue "Daâwat Al Hak" et repris par le journal "Al Alam".

Lorsque l'idée du "latif" s'est répandue et qu'Abdellatif Sbihi et le groupe de jeunes avec lesquels il se réunissait se sont rendus compte que les Français ont été fortement secoués par la lecture du "latif", ils ont décidé que cette prière fût dite de nouveau à la grande mosquée de Salé.

C'est ainsi que le 20 juin 1930 a été le jour de départ du mouvement de protestation.

Mon ami Mohammed Elyazidi m'a rapporté que, pendant qu'il se trouvait à la terrasse d'un café à Rabat en compagnie d'Abdellatif Sbihi, celui-ci fut appelé au téléphone, et lorsqu'il était revenu, il avait les larmes aux yeux après avoir été informé par Mohammed Hassar que la prière du "latif" a été dite comme convenu à la grande mosquée de Salé.

Le 4 juillet, cette prière a été dite dans toutes les mosquées de Rabat comme cela a été rapporté par Haj Hassan Bouâyad dans son livre sur la question berbère. Elle a été dite ensuite à Fès où elle a été suivie d'une importante manifestation qui a été durement réprimée par les forces d'occupation. Celles-ci ont procédé à l'arrestation d'un nombre très important de militants à qui elles ont fait subir toutes sortes d'atrocités.

Ainsi, le mérite du recours à la prière du "latif" comme moyen de combattre un dahir qui porte atteinte à nos valeurs identitaires et religieuses revient sans conteste au patriote Abdelkrim Hajji auquel nous rendons hommage aujourd'hui pour les éminents services qu'il a rendus à sa patrie. Nous ne sommes pas loin de penser qu'en prenant l'initiative qu'il a prise, il a été guidé et soutenu dans son action par la main de Dieu.

Un autre point que je voudrais soulever concerne la célébration du premier anniversaire de la revue " Almaghrib" d'expression française que supervisait le patriote Ahmed Balafrej à Paris. La célebration de cet anniversaire a été décidée en 1933 par un groupe de nationalistes - et non pas par le Comité d'Action Nationale, comme certains l'ont prétendu -. J'étais pendant toute cette période en contact permanent avec mon ami Mohammed Elyazidi après son retour de l'exil. Il m'a demandé de lui indiquer un endroit pour organiser cette manifestation à Salé, car il avait rencontré beaucoup de difficultés tant à Rabat qu'à Fès pour trouver un endroit convenable.

J'ai pris contact avec Abdelkrim Hajji pour lui demander si son père ne voyait pas d'inconvénient à ce que cette manifestation se déroulât à son domicile. Il m'a aussitôt répondu par l'affirmative, sachant d'avance que son père serait ravi de recevoir la classe politique marocaine chez lui.

C'est ainsi que cette rencontre - la première en son genre - a été organisée. D'importantes délégations y ont pris part: celle de Rabat a été conduite par Mohammed Elyazidi, celle de Fès par Allal El Fassi. Ont également assisté Mohammed ben Hassan Elwazzani, Haj Omar ben Abdeljalil, Hachmi Filali, Haj Hassan Bouâyad et bien d'autres. Cette manifestation a revêtu un éclat particulier. Des discours y ont été prononcés, ouvrant ainsi une nouvelle ère à la promotion de la question nationale. Dans son allocution, Omar ben Abdeljalil a informé l'assistance que la revue "Almaghrib" aura bientôt son pendant au Maroc avec un journal en langue française qui va bientôt voir le jour sous le nom de "l'action du peuple". Ainsi, notre ami Abdelkrim Hajji fait honneur à son appartenance au premier noyau du Mouvement National dans ce pays".

"Ce soir-là", a poursuivi Abou Bakr Kadiri, "je savais qu'ils allaient venir m'arrêter; j'attendais de pied ferme les agents de sécurité. Puis, un traître notoire, nommé Aïssa, a frappé à la porte, en compagnie de soldats français. Ils m'ont conduit devant l'école "Alnahda" où un véhicule militaire attendait dans un endroit retiré à l'ombre.

En montant dans ce véhicule, j'ai constaté qu'Abdelkrim Hajji s'y trouvait aussi. Il a été arrêté avant moi dans la même soirée. Puis ils nous ont conduits dans une caserne militaire, et de là, ils nous ont dispatchés dans différentes régions du sahara".

"Abdelkrim Hajji est un homme d'une grande droiture patriotique; il a de tout temps été entièrement dévoué à la cause nationale, et il s'est toujours caractérisé par la modestie et le don de soi. Ce n'est pas pour rien", a-t-il ajouté," qu'il porte le nom d'Abdelkrim (qui veut dire littéralement "le serviteur du Généreux"), il est généreux de coeur et d'esprit; il est généreux dans toute l'acception du terme. L'avarice est pour lui un mot totalement étranger. C'est la raison pour laquelle nous sommes particulièrement heureux de lui rendre hommage en cette soirée. Nous lui adressons nos plus vives félicitations et prions Dieu de lui accorder longue vie et de couronner de succès tout ce qu'il entreprend, lui et sa noble famille".